7 ประโยชน์ของเม็ดแมงลักกับสุขภาพ
ถึงเม็ดแมงลักจะมีขนาดเล็ก แต่ประโยชน์กลับไม่เล็กตาม โดยเม็ดแมงลักมีสรรพคุณในการบำรุงสุขภาพหลายประการ ดังนี้
1. อุดมไปด้วยสารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกาย
เม็ดแมงลักอุดมไปด้วยแคลเซียม แมกนีเซียม และธาตุเหล็ก ซึ่งเป็นแร่ธาตุสำคัญที่ร่างกายจำเป็นต้องใช้ ทั้งใช้ในการเสริมสร้างกระดูกและการทำงานของกล้ามเนื้อ รวมถึงใช้ในการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงด้วย นอกจากนี้ เม็ดแมงลักยังมีกรดไขมันกรดอัลฟาไลโปอิก (ALA) ในปริมาณมาก ซึ่งเป็นกรดไขมันสำคัญที่มีประโยชน์แต่ร่างกายไม่สามารถสร้างขึ้นมาได้เอง
2. มีคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระ
ในเม็ดแมงลักอุดมไปด้วยสารประกอบจากพืชที่สำคัญอยู่หลายชนิด เช่น ฟลาโวนอยด์ (Flavonoids) และโพลีฟีนอล (Polyphenols) สารเหล่านี้จะมีคุณสมบัติในการช่วยปกป้องเซลล์จากอนุมูลอิสระที่เป็นปัจจัยสำคัญในการทำให้เซลล์อักเสบเสียหาย รวมถึงอาจช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคเรื้อรังต่าง ๆ โดยเฉพาะโรคมะเร็งได้ด้วย
3. ช่วยควบคุมน้ำหนัก
เม็ดแมงลัก 1 ช้อนโต๊ะหรือประมาณ 13 กรัม มีใยอาหารมากถึง 7 กรัม ซึ่งถือเป็น 25% ของปริมาณใยอาหารที่ควรบริโภคต่อวันเลยทีเดียว การรับประทานอาหารที่มีใยอาหารสูงจะช่วยให้รู้สึกอยู่ท้องได้นาน แม้จะรับประทานไปในปริมาณน้อย นอกจากนี้ ใยอาหารชนิดหนึ่งในเม็ดแมงลักที่ชื่อว่าเพคตินอาจช่วยเพิ่มฮอร์โมนที่ทำให้รู้สึกอิ่ม เม็ดแมงลักจึงมีประสิทธิภาพในการช่วยควบคุมอาหารได้
4. ช่วยในการขับถ่าย
เพคตินในเม็ดแมงลักเป็นใยอาหารที่มีคุณสมบัติเป็นพรีไบโอติก จึงอาจช่วยเพิ่มจำนวนของแบคทีเรียที่มีประโยชน์ต่อลำไส้และช่วยบำรุงสุขภาพลำไส้ได้ นอกจากนี้ ใยอาหารจากเม็ดแมงลักที่ร่างกายย่อยไม่ได้จะกลายเป็นกากที่ช่วยกระตุ้นให้ลำไส้บีบตัวและทำให้ขับถ่ายง่ายขึ้น การรับประทานเม็ดแมงลักจึงอาจช่วยป้องกันหรือรักษาอาการท้องผูกได้นั่นเอง
5. อาจมีคุณสมบัติต้านโรคเบาหวาน
เม็ดแมงลักอาจมีประสิทธิภาพในการช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสม ซึ่งระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงเกินไปเป็นปัจจัยหนึ่งที่สามารถนำไปสู่การเกิดโรคเบาหวานได้ นอกจากนี้ งานวิจัยในหนูทดลองยังพบว่าสารสกัดจากเม็ดแมงลักสามารถช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดและลดน้ำหนักตัวของหนูที่เป็นโรคเบาหวานได้ด้วย
6. อาจช่วยลดไขมันในเลือด
เม็ดแมงลักอาจมีประสิทธิภาพในการช่วยปรับปรุงระดับคอเลสเตอรอลในเลือดได้ โดยใยอาหารเพคตินจะทำหน้าที่ขัดขวางการดูดซึมคอเลสเตอรอลในลำไส้ และอาจส่งผลให้ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดลดลง นอกจากนี้ งานวิจัยในสัตว์ทดลองยังพบอีกว่า น้ำมันสกัดจากเม็ดแมงลักอาจสามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลและไขมันไตรกลีเซอไรด์ในเลือดได้ด้วย
7. อาจช่วยป้องกันโรคเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือด
นอกจากเม็ดแมงลักจะมีคุณสมบัติในการช่วยลดคอเลสเตอรอลในเลือด และช่วยต้านอนุมูลอิสระแล้ว ยังมีกรดไขมันโอเมก้า 3 ที่มีประโยชน์ต่อร่างกายชื่อว่ากรดอัลฟาไลโปอิก (ALA) ในปริมาณมากด้วย และด้วยปัจจัยทั้ง 3 อย่างนี้ จึงอาจช่วยทำให้เม็ดแมงลักมีประโยชน์ในการช่วยลดความเสี่ยงของโรคเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือดได้นั่นเอง