เลือกพลาสติกอย่างไรให้ปลอดภัยต่อสุขภาพ

เลือกพลาสติกอย่างไรให้ปลอดภัยต่อสุขภาพ

พลาสติกถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในการเก็บและบรรจุอาหาร และเครื่องดื่ม มีการนำมาใช้ทำบรรจุภัณฑ์ทั้งแบบใช้ครั้งเดียว และใช้ซ้ำได้, ใช้ทำ plastic wraps (พลาสติกคลุมอาหาร), cut-lery (เครื่องใช้บนโต๊ะอาหาร มีด, ช้อนและส้อม), ใช้ทำขวดน้ำและขวดนมเด็ก พลาสติกนั้นหาง่าย, น้ำหนักเบา, ไม่แตก และไม่แพง อย่างไรก็ตาม การใช้พลาสติกอย่างแพร่หลายนี้ ทำให้มีความเสี่ยงต่อความปลอดภัยของสิ่งแวดล้อม และสุขภาพ

ปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม :
พลาสติกส่วนใหญ่ทำจากปิโตรเลียม ซึ่งเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่ใช้แล้วหมดไป และส่วนใหญ่ต้องนำเข้าจากต่างประเทศ บรรจุภัณฑ์จากพลาสติกยังก่อให้เกิดขยะโดยไม่จำเป็น ถึงแม้ว่าพลาสติกจะมีน้ำหนักเบา แต่ก็เปลืองที่ ต้องใช้พื้นที่ขนาดใหญ่ในการกำจัดพลาสติก

ปัญหาด้านสุขภาพ :
การใช้พลาสติกในการประกอบอาหาร และใส่อาหาร อาจทำให้เกิดปัญหาต่อสุขภาพได้ โดยเฉพาะเมื่อสารเคมีที่รบกวนการทำงานของฮอร์โมนที่มีอยู่ในพลาสติก รั่วซึมสู่อาหารและเครื่องดื่ม โรงงานผลิตพลาสติก และโรงงานเผาขยะพลาสติก เป็นตัวการสร้างมลภาวะทางอากาศและทางน้ำ และทำให้พนักงานมีความเสี่ยงในการได้รับสารเคมีที่เป็นอันตราย

ฉลากบนภาชนะพลาสติก มีความหมายอย่างไร
ไม่ใช่บรรจุภัณฑ์ทุกชนิดจะมีฉลากระบุ และการมีสัญลักษณ์ recycling บนตัวสินค้า ก็ไม่ได้หมายความว่ามันสามารถนำมารีไซเคิลได้

PETE : Polyethylene terephthalate ethylene ใช้สำหรับทำภาชนะที่ใช้บรรจุน้ำอัดลม, น้ำผลไม้, น้ำดื่ม, ผงซักฟอก, ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด และขวดใส่เนยถั่ว

HDPE: High density polyethylene ใช้ในการผลิตขวดนมพลาสติกทึบ และเหยือกน้ำ, ขวดใส่น้ำยาซักผ้าขาว, ขวดใส่ผงซักฟอกและแชมพู และถุงพลาสติกบางชนิด

PVC or V: Polyvinyl chloride ใช้สำหรับผลิต cling wrap (ฟิล์มพลาสติกบางใสที่ใช้สำหรับห่อหุ้มอาหาร), ขวดพลาสติกชนิดบีบพ่นได้บางชนิด, ขวดใส่น้ำมันพืช และเนยถั่ว, ขวดใส่ผงซักฟอกและน้ำยาเช็ดกระจก

LDPE: Low density polyethylene ใช้ในการผลิตถุงพลาสติกที่ใช้ในร้านของชำทั่วไป, ฟิล์มพลาสติกส่วนใหญ่ที่ใช้สำหรับห่อหุ้มอาหาร และขวดบางชนิด

PP: Polypropylene ใช้ในการผลิต Rubbermaid (กระติกเก็บความเย็น) ส่วนใหญ่, ภาชนะที่ใส่โยเกิร์ต และไซรัป, ซุป, หลอด และภาชนะพลาสติกขุ่นอื่นๆ รวมทั้งขวดนมเด็ก

PS: Polystyrene ใช้ในการผลิตถาดโฟม, แผงใส่ไข่, ถ้วยชามที่ใช้ครั้งเดียวทิ้ง, ภาชนะใส่อาหารสำหรับทานข้างนอก และช้อนส้อมพลาสติกทึบแสง

Other: โดยปกติ คือ polycarbonate (โพลิคาร์บอเนต – พลาสติกที่มีความโปร่งใส และแข็งมาก ต้านทานการขีดข่วนได้ดี) ใช้ในการผลิตขวดนมส่วนใหญ่, ขวดน้ำขนาด 5 แกลลอน, ขวดน้ำสปอร์ต, ใช้ทำพลาสติกที่ใช้รองอาหารกระป๋อง, ถ้วยหัดดื่มแบบใส และช้อนส้อมพลาสติกใสบางชนิด พลาสติกชนิดใหม่ๆที่ผลิตจากวัสดุจากธรรมชาติ (bio-based plastics) ก็อาจระบุเป็นหมายเลข#7 เช่นเดียวกัน